■ わさびや茶園さんは今

５月にわさびや茶園さんでお茶摘み体験を行なってからもうすぐ２ヶ月。地球チャイルドもようやく田植え後の管理作業が終わり、お礼のご挨拶に行って来ました。お茶摘みの頃は丁度神奈川県内のお茶の葉からセシウムが検出されて大変な頃だったのに、子ども達を受け入れていただき感謝でした。その後も半製品の荒茶が検査対象になって最大の産地である山北町のお茶が出荷停止になるなど、神奈川県産のお茶は逆風の中。
それでも、何とかセシウムの測定値が基準値以下だった秦野市にあるわさびや茶園さんでは、漸く二番茶の作業も終わり、ボクが訪れた時には荒茶工場のメンテナンスが行なわれていました。子ども達がお茶摘み体験を行なった茶畑も、きれいに刈り込まれて来年のお茶摘みを待つ姿になっていました。写真は今日のお茶の樹の様子です。あ、わさびや茶園さんでは新茶を販売しています。放射能物質の検査でも大丈夫だった秦野のお茶はいかがですか？

■ 雨を期待？

昨日の３０日は午後から雷雨の予報。それを期待して落花生の苗の残りを移植してきました。どんどん黒くなる空の下、全部で３畝４列の落花生が植え終わりました。その後、空芯菜の種を播いていると空から大粒の水が！待ちに待った雷雨！すぐに車に乗り込んで移動しました。ところが、綾瀬地区では強い雨だったのは１０分くらい、後は小雨になってしまい期待通りとは行きませんでした。でも、きっと大丈夫でしょう。写真は畑に植えてある万願寺唐辛子（緑）と劇辛唐辛子（赤）の初収穫です。

■ 新たな脅威？

田植えから３週間近くがたった田んぼでは、６月の猛暑も手伝って順調に生長しています。心配していたアオミドロは急に勢力を弱めて行ったのですが、ここで新たな脅威が登場しました。それはウキクサ！水面に浮いている小さな植物なのですが、すごい勢いで分裂を繰り返して水面を覆ってしまうのです。またまた困ったものです。写真は田植えの頃から倍以上に生長した稲と、ウキクサに覆われた田んぼです。　

■ 中耕と書いて「ちゅうこう」と読みます

苗が植えてある畑を耕すことを中耕といいます。目的は①草の芽を枯らすこと　②表面が固くなった土を柔らかくして空気や水が入りやすくなって根の生長をうながすこと　③追肥（後から追加する肥料）を土と混ぜること　の３つです。金曜と日曜で畑にある落花生とサツマイモの中耕を終えることが出来ました。梅雨の合間の晴れ間を利用しての作業でしたが、これで草との戦いに先手を打つことが出来ましたよ。でも、この先も草は伸びてきますから、またやらないとね。写真は中耕が終わった落花生とサツマイモの畑と開花した落花生です。

■ 田植えから２週間

６月２６日は田植え後２週間。田植えの時に上手く植えられなかった苗が根付くことが出来ずに枯れてしまうころなんです。田んぼの中をチェックしてみると、一番枯れていたのはやはりカルガモが苗をなぎ倒して行ったルート上の苗です。その苗が植えてあったところには予備の苗を植えておきました。前日はスタッフの宮原さんが自家製の古代米の苗を植えたのですが、２週間たった地チャイの苗と比べると苗の生長がわかりますよ。
写真は太陽が反射する田んぼの稲と、古代米との比較の田んぼ（右が２週間たったサトジマン）です。